In der Tiefebene von Sais zwischen Rif-Gebirge und Mittlerem Atlas befindet sich die älteste der marokkanischen Königsstädte (mehr zu den Königsstädten ist auf dieser Webseite zu lesen): Fés. Zu den weiteren Königsstädten gehören außerdem Meknes, Marrakesch und Rabat gehören. Die Königsstadt Fes gilt heute als das geistige Zentrum des Landes und hat eine Bedeutung über den Nordwesten von Afrika hinaus. In dem labyrinthartigen Gewirr der Gassen und Souks findet man immer wieder Paläste und bedeutende Moscheen. Die kunsthistorisch Bedeutendste der Königsstädte befindet sich mitten in der fruchtbaren Sais-Ebene, etwa 60 Kilometer nördlich von Meknès.
Die drittgrößte Stadt des Landes gilt als spirituelles Zentrum und Beleg der orientalischen Baukunst in Marokko. Die religiöse Bedeutung wird anhand zahlreicher Moscheen deutlich, von denen die Moschee al-Qairawiyin zu den wichtigsten Einrichtungen dieser Art in ganz Marokko zählt. Die Millionenstadt Fes bzw. Fez liegt im Norden Marokkos, etwa achtzig Kilometer von Marrakesch entfernt. Die Universitätsstadt ist das geistige Zentrum Marokkos. Gesprochen wird Französisch.
Fes: Entwicklung der Königsstadt in Marokko
Der Ort wurde 789 von Idriss I. gegründet und von dessen Sohn 809 zur Hauptstadt des Landes erhoben. Vor allem wegen der günstigen Lage an den Kreuzungen wichtiger Handelswege wurde die Stadt von einem schnellen Aufschwung begleitet. Eine Vielzahl von eingewanderten Flüchtlingen aus Andalusien und Tunesien bereicherten Handwerk, Kunst und Handelsgeschäfte, was den kulturellen und wirtschaftlichen Aufstieg der Hauptstadt des Idrisidenreiches zur Folge hatte. Mit der Grundsteinlegung für die Moschee al-Qairawiyin entwickelte sich Fès auch zum geistlichen und kulturellem Zentrum für den Islam. Unter der Meridinen-Herrschaft im 13. Jahrhundert wurde die Stadt in Fès el Jedid und Fès el Bali (altes und neues Fès) geteilt. Nach der Blütezeit im 14. Jahrhundert entstanden im 16. Jhd. unter dem Einfluss der Saadier Festungen, die heute zu den berühmten Sehenswürdigkeiten der Stadt zählen. Fès war bis 1912 die Hauptstadt von Marokko.
Fes: geistiges Zentrum von Marokko
Inzwischen gilt Fes als ein Weltkulturerbe, steht unter dem Schutz der UNESCO und erhält Millionen Dollar an Fördergeldern, damit die Medina von Fes als einzigartiges Gesamtkunstwerk erhalten werden kann. Bis heute ist Fes das geistige Zentrum des Landes geblieben und beherbergt mit der Kairaoruine die zweitälteste islamische Universität der Welt.
Fes: Sehenswürdigkeiten entdecken
Die Stadt Fes mir ihren einzigartigen, kunstvollen Bauwerken hat mehr als eine Million Einwohner und verzaubert die Urlauber mit ihrer atemberaubenden historischen Altstadt mit Gebäuden, die teilweise noch aus dem 9. Jahrhundert stammen. All die verwinkelten Straßen und Gassen sind größtenteils nicht befahrbar, dafür kann man hier unvergleichliche Spaziergänge machen und endlos schlendern.
Um sich auf einer Rundreise durch Marokko einen guten Überblick über die Sehenswürdigkeiten in Fés zu verschaffen, empfiehlt sich der Besuch entsprechend der Stadtaufteilung. Das Tor zur Altstadt, die zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt, hat in Fés einen Namen: Bab Boujeloud, verziert mit blauen Fayencen, die als Wahrzeichen der Stadt gelten. Orientalische Häuser mit grünen Dächern, Läden und Straßenverkäufer in verwinkelten Gassen prägen das Bild der Medina. Inmitten der Altstadt, umgeben von der Stadtmauer, thront die Qarawiyin-Moschee. Die historischen Saadierfestungen Borj Nord und Borj Sadi lassen sich am besten auf einer Rundfahrt um die Altstadt in Augenschein nehmen. In der mittelalterlichen Neustadt warten der Königspalast sowie das jüdische Viertel Mellah. Die moderne Ville Nouvelle mit prächtigen Wohnhäusern, Boulevards, Banken, Dienstleistungsunternehmen und Freizeiteinrichtungen bietet einen interessanten Kontrast zum alten Teil von Fés.
Die Altstadt von Fes
Die Altstadt von Fes gehört zum Weltkulturerbe und ist, flächenmäßig die größte mittelalterliche Altstadt. Sie ist in drei Stadtviertel aufgeteilt, von denen das Älteste die Universität beherbergt. Das Wahrzeichen der Altstadt sind tiefblaue Keramikfassaden und grüne Dächer. Auf den Hügeln über der Altstadt thronen zwei merinidische Zitadellen. Im mittelalterlichen Neustadtviertel liegen der Königspalast und das jüdische Viertel. Schön ist auch das Ville Nouvelle Viertel, das während der Französischen Kolonialherrschaft gegründet wurde. Hier befinden sich die Flaniermeilen der Stadt, der Boulevard Hassan II. und die Avenue Mohamed V.
Die Universität
Auf Marokko-Reisen oder einer Rundreise durch das Land ist eine Besichtigung der Qarawiyin Universität in Fes sehr zu empfehlen. Sie wurde im Jahr 859 gegründet und ist umgeben von einer Stadtmauer. Ursprünglich eine Koranschule wurde der Lehrstoff der Universität zunehmend erweitert.
Moscheen
Die Kairaouine-Moschee stammt aus dem Jahr 857 und liegt im Universitätsviertel. Sie wurde im Laufe der Zeit immer wieder erweitert und ist heute die zweitgrößte Moschee in Marokko. Der Gebetssaal ist riesig und erfasst 20.000 Gläubige. Die Moschee besitzt vierzehn Tore, durch die der Besucher den prächtigen Innenhof im maurischen Stil bewundern kann.
Der Souk in Fes
Sollte der Weg auf Marokko-Reisen nach Fes führen kann, ist der Urlaub erst abgerundet mit einem Besuch im Souk. Ein Gang durch die engen gewundenen Gassen ist ein Sinnesrausch, erzeugt durch die Vielfalt der Düfte, der Farben und der Geräusche. Die arabischen Souks sind in Angebotsbereiche eingeteilt, zum Beispiel Holz, Keramik, Metall und Leder. Einen besonderen Genuss bietet der Kräuter- und Heilpflanzensouk von Fes.
Fes: Kultur und Festivals
Auch kulturell hat die Stadt allerhand zu bieten. Alljährlich findet hier im Sommer das Festival der geistlichen Musik statt, ein einmaliges Erlebnis. Die verschiedensten Künstler aus aller Welt feiern gemeinsam mit Einheimischen und Touristen, unter der Schirmherrschaft des Königs, Mohammed VI., ein spektakuläres Fest. Zu dieser Zeit verwandeln sich die Innenhöfe, Plätze und Gassen der Medina, der Altstadt, in eine einwöchige Mischung aus marokkanischer Lebensart und internationalem Flair, der man sich nicht entziehen kann. Eine Reise nach Fes in das Königreich Marokko ist ein Afrika-Urlaub voller orientalischem Zauber.